Information om

Nicky Byrne sitter i en taxi från flygplatsen Heathrow på väg in till London. Han har just flugit från Dublin eftersom Westlife under kvällen ska uppträda i en engelsk tv-show. Samma morgon har delar av gruppen medverkat i brittisk frukost-tv. Det finns uppenbara fördelar med att vara med i ett så kallat pojkband; med fyra frontfigurer kan man dela upp sådant som promotionarbetet kring den nya skivan.

- Precis, det är det vänner är till för, säger Nicky som gärna bor kvar i sitt älskade Dublin.

- Det blir ju en hel del flängande, därför har jag ett ställe att bo på i London också. Och min pappa dog för bara några veckor sedan, så sista tiden har det blivit extra mycket resande fram och tillbaka.

Nicky Byrne är 31 år och äldst i Westlife. När gruppen bildades var medlemmarna bara tonåringar. Efter rekordmånga listettor, åtskilliga miljoner sålda skivor samt ett antal oändliga stadiumturnéer bestämde de sig för att ta en paus under 2008.

- Framgången kom så omedelbart och vi turnerade världen runt i tio års tid, det var verkligen  dags för en paus, säger Nicky. En paus från resandet och från varandra.

- Våra senare album hade också kritiserats för att inte hålla måttet riktigt, låtarna var inte tillräckligt bra, kvaliteten blev lidande.

Under det lediga året har medlemmarna i Westlife hållit kontakten och funderat över vad de ville göra i framtiden. Nick, Shane, Kian och Mark bestämde sig för att om de överhuvudtaget skulle spela in ett nytt album igen så skulle de sätta ribban högre den här gången. De skulle själva ha mer att säga till om vad gäller låturvalet. Faktum är att de hade en skiva med ett annat pojkband som måttstock: Backstreets Boys Millennium-album, en skiva de allihop tycker inte har ett enda svagt ögonblick.Where We Are spelades in i Los Angeles med ett nytt team av producenter och låtskrivare.
Ett nytt mognare Westlife?

- Vi är tio år äldre nu än på den första skivan och det hörs; i texterna, låtvalet, produktionen. Det är en mogen, modern och varierad popskiva. Vi är otroligt stolta över låtarna på Where We Are och tycker att det är det bästa vi någonsin gjort.

Nyligen uppträdde Westlife tillsammans för första gången efter sabbatsåret.

- Vi var med i tv-programmet the X-Factor som motsvarar ert svenska Idol [där för övrigt  Westlife medverkar fredagen den  4 december] och det var fantastiskt kul! Först och främst för att vi är så nöjda med singellåten What About Now, det kändes jättebra.

Westlife hade ett ganska massivt uppbåd med fans, inte minst i Sverige. Känns det som om ni har kvar dem fortfarande?

- Det är klart man kanske tappar några gamla fans när man gör nya saker, men man får också nya fans på vägen!

Skivbranschen har förändrats radikalt sedan Westlife startade, är det något som oroar dig?

- Du menar nedladdning och sånt? Nej, inte direkt. Tiderna förändras, det är bara att följa med och arbeta vidare på det sätt man kan. Kanske folk väljer att ladda ner bara en enda låt, eller kanske ett album i framtiden bara består av fem låtar. That' s life! Nej, jag oroar mig inte.

Nicky Byrne verkar överhuvudtaget inte vara en speciellt ängslig person. Han ger mer intryck av att vara en genomtrevlig, artig kille med fötterna på jorden. Privat bor han i Dublin med sin fru, som är dotter till Irlands tidigare premiärminister, och parets tvillingpojkar som nu är två och ett halvt år gamla. Familjen har nyligen skaffat en villa på Algarvekusten i Portugal som de kan åka till när vädret på Irland blir för kallt och vått. Det lediga året gav honom möjlighet att vara med sin familj på heltid. ' Fantastiskt. Det är verkligen ett stort privilegium att kunna få vara med sina barn och se dem utvecklas och växa upp' . Fotboll är ett annat av Nickys stora intressen. På hans twitter-sida hittar man passionerade utfall mot till exempel franska fotbollsprofiler; ' je deteste [fransk fotbollsspelare], jag går och häller ut allt mitt franska vin i diskhon nu!!!' .

- Jag var ju faktiskt professionell fotbollsspelare innan Westlife, jag spelade med Leeds United. Nu tränar jag på gym och boxas på fritiden.

Vad gillar du för musik?

- Åh, jag har bred musiksmak. Men jag lyssnar gärna på ett annat pojkband; Backstreet Boys. Och jag tycker väldigt mycket om Celine Dions The Colour of My Love-album. Och Bryan Adams. Mitt rockiga jag gillar Bon Jovi och Cranberries.

Har du några filmtips till Ginzas kunder?

- Ja, jag såg nyligen en film som heter Ghosts of Girlfriends Past [Flickvänner från förr] och den handlade om en kille som har en massa olika flickvänner men så kommer det förflutna ikapp honom och, ja, det är en romantisk komedi och jag gillade den! En gammal favoritfilm är annars Top Gun, med Tom Cruise!

Spelar du spel? Med dina barn kanske?

- Tvillingarna är lite för små än så länge, men jag älskar att spela fotbollsspel på Playstation. Jag och mina kompisar brukade speciellt spela This Is Football, vi tävlade med varandra och höll på!

Hur firar ni jul på Irland?

- Ganska mycket som i England. Man umgås med familj och vänner, väntar på jultomten, äter alldeles för mycket och går på puben. Jag firar med min familj i Dublin men i år blir det lite annorlunda med tanke på att pappa inte är med oss längre.

För den som inte känner er, hur skulle du beskriva skillnaden mellan dig och de andra killarna i Westlife?

- [skratt] Jag är mycket sexigare än de andra!

Where We Are släpps 2009-12-02   

Gittan Öhman
gittan@ginza.se